Dylan Buell/Getty Images
Peringkat Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi setelah Minggu 12 diumumkan pada Selasa malam. Dengan sedikit kurang dari dua minggu sebelum Minggu Seleksi, hanya ada beberapa peluang tersisa bagi tim untuk membuat kesan di komite. Berikut adalah peringkat teratas yang mengarah ke Akhir Pekan Rivalitas:
1. Georgia (11-0)2. Negara Bagian Ohio (10-1)3. Alabama (10-1)4. Cincinnati (11-0)5. Michigan (10-1)6. Notre Dame (10-1)7. Negara Bagian Oklahoma (10-1) 8. Baylor (9-2)
Perubahan yang paling penting adalah Cincinnati akhirnya berhasil masuk ke Empat Besar setelah berminggu-minggu tampil dengan CFP yang meragukan harapan. Bearcats menang mengesankan 48-14 atas SMU minggu lalu, Mustang memasuki game itu 8-2. Jika Cincy memenangkan pertandingan gelar AAC melawan tim Houston saat ini 10-1 pada 4 Desember, kemungkinan Bearcats akan mendapatkan tempat.
Ini akan menjadi sejarah yang signifikan, karena ini akan menjadi pertama kalinya dalam sejarah playoff tim Grup Lima berhasil masuk.
Berbicara tentang sejarah, peringkat No. 4 Bearcats sekarang menjadi peringkat CFP tertinggi untuk tim Grup Lima. Seberapa mengagumkan itu? Perlu diingat musim lalu, Cincy bertahan dengan Georgia di Peach Bowl, kalah 24-21 melalui field goal di detik-detik terakhir. Jika playoff dimulai besok, kita akan mendapatkan pertarungan Bearcats-Bulldogs di babak pertama.
Tapi ada banyak ruang untuk kekacauan terjadi selama dua minggu ke depan. Sebagai permulaan, mari kita lihat ke depan di SEC Championship Game antara No. 1 Georgia dan No. 3 Alabama. Jika Alabama mengalahkan Georgia, kedua tim kemungkinan akan lolos ke empat besar.
Tapi sebelum itu, Negara Bagian Ohio No. 2 mendapat ujian terbesarnya, menghadapi Michigan No. 5 di jalan. Jika Buckeyes menang dan mengikutinya dengan kemenangan dalam permainan gelar Sepuluh Besar, mereka jelas masuk. Hal yang sama berlaku untuk Michigan, jika mengalahkan Ohio State. Tapi apa yang terjadi jika, katakanlah, Michigan atau Ohio State marah dalam Pertandingan Sepuluh Besar Kejuaraan?
Itu akan membuka pintu bagi juara 12 Besar untuk masuk. No. 7 Oklahoma State dan No. 10 Oklahoma (10 -1) mainkan akhir pekan ini, dan peluang terbaik konferensi untuk mendapatkan tim playoff adalah agar pemenang game ini juga memenangkan game titel 12 Besar. Jika OU menang, akan ada pertandingan ulang di AT&T Stadium. Jika Oklahoma State menang, Sooners akan membutuhkan Texas Tech untuk mengalahkan Baylor untuk mendapatkan tempat atas Bears, yang mengalahkan Oklahoma pada 13 November.
Tapi sekarang muncul pertanyaan besar: Jika Alabama mengalahkan Georgia, Sepuluh Besar menghasilkan juara satu kekalahan dan Oklahoma State menang — mewakili skenario terburuk untuk Bearcats — akankah Cincinnati dilompati oleh Pokes untuk No .4 tempat di peringkat CFP akhir? Jika Cincy terus menang besar seperti yang terjadi beberapa minggu terakhir, Bearcats mungkin aman di dalam Empat Besar dengan kekuatan kemenangan tandang mereka atas Notre Dame. Jika Oklahoma State menduduki peringkat lebih tinggi dari No 7 minggu ini, itu mungkin cerita yang berbeda.
Dan kemudian ada Notre Dame No. 6, yang telah naik peringkat dari minggu ke minggu. Ada juga skenario bagi Fighting Irish untuk masuk jika, katakanlah, Cincinnati akan kecewa di AAC Championship Game atau di East Carolina minggu ini.
Masih banyak yang bisa terjadi akhir pekan ini dan selanjutnya di pertandingan kejuaraan konferensi. Kekacauan tidak banyak terjadi dalam sejarah playoff. Tetapi mengingat bahwa kita telah melihat sejumlah gangguan tahun ini, mungkin ini adalah musim dimana kekacauan terjadi.